Indiablog 2007 - Dag 9

Van 1 tot 31 augustus 2007 maken 30 studenten van de Faculteit Theologie (KU Leuven) een studiereis doorheen India. Tijdens de reis zullen ze uitgebreid kennismaken met de religieuze rijkdom van dit fascinerende subcontinent. Op deze blog brengen zij dagelijks verslag uit van hun ervaringen...

In het centrum van de wereld



Gesterkt door een ontbijt van omelet en frietjes hebben we vandaag het centrum van de wereld bezocht: Bodhgaya. Volgens de boeddhistische traditie is hier immers de wereld, die oorspronkelijk uit water bestond, ontstaan uit een lotusbloem die uit het water is gerezen.

Bovendien heeft - niet toevallig - de Boeddha hier rond 632 v.C. onder een boom de verlichting bereikt. Daarom is Bodhgaya dé place to be voor boeddhisten, maar ook voor vele hindoes die in de Boeddha de achtste incarnatie van Vishnu zien.



De Mahaboditempel (“Maha Bodi” betekent “grote verlichting”) is een stenen herinnering aan deze gebeurtenis en is, met haar gigantische piramidale toren, de sterattractie van het stadje.



Een nazaat van de boom waaronder Boeddha verlichting bereikte staat langs de tempel en krijgt evenveel vrome aandacht als het vergulde Boeddhabeeld in de tempel zelf.



Tijdens de wandeling in de tuin rond de tempel raakte ik in gesprek met onze hindoegids, een overtuigde volgeling van de hindoegod Shiva. Volgens hem is “Lord Shiva” overal aanwezig en heeft hij zich gemanifesteerd in de grote religieuze figuren. Hij is er dan ook van overtuigd dat Jezus een incarnatie van Shiva was. Toegegeven, een originele theologische invalshoek…



Alle boeddhistische landen hebben op deze heilige plaats een tempel laten bouwen in de stijl van het desbetreffende land, als een soort van religieuze ambassade. Zo maakt de Thai tempel, die we bezochten, deel uit van een stukje Thailand, bestaande uit een complex van gebouwen, gelegen in een prachtig aangelegde tuin.







In de Thai tempel werden we ontvangen door een monnik, die ons gedurende een twintigtal minuten toelichting gaf over de hoogtepunten in het leven van de Boeddha en over de essentie van het boeddhisme. Het bezoek aan het stadje werd afgesloten met een blik op het gigantische, 19 meter hoge Boeddhabeeld, dat aan de stad geschonken werd door de Japanse regering.




Terugkeer naar Varanasi

In de vroege namiddag vatten we de terugtocht aan richting het pastoraal centrum Nav Sadhana in Varanasi, een welkome oase van rust en schoonheid.


Hendrik