Indiablog

Van 1 tot 31 augustus maken 32 studenten van de Faculteit Theologie (KU Leuven) een studiereis doorheen India. Tijdens de reis zullen ze uitgebreid kennismaken met de religieuze rijkdom van dit fascinerende subcontinent. Op deze blog brengen zij dagelijks verslag uit van hun ervaringen...

Vandaag schrijven we vanuit de trein richting Varanasi. Met tien in een coupé van twee op drie, het is ook een manier om nieuwe vrienden te maken.


Sikh gemeenschap Delhi

Na een aangename vlucht gisteren werden we door de Sikh gemeenschap in Delhi meer dan hartelijk ontvangen. We mochten met onze groep verblijven in het gastenverblijf van hun gurdwara. Belangrijk detail; kamers mét airco én Westers toilet. Wat een luxe! Na het rijkelijk ontbijt volgden we de ochtenddienst van de Sikh gemeenschap in de grootste Sikh tempel van heel Delhi.







Nadat de Guru Granth Sahib (het heilig boek van de Sikhs) met wuivende palmtakken en zachte muziek werd wakker gemaakt, kregen we een rondleiding in de tempel.
Vervolgens trokken we met de bus de stad in en hielden we halt bij New Delhi’s National Museum voor een rondleiding met audio-guide. We keken onze ogen uit. Het museum herbergt immers een indrukwekkend aantal collecties - sculpturen, juwelen, boeddhistische kunst, Indische miniatuurschilderkunst, munten, … - en bood op die manier voor ieder wat wils.





We voelden ons pas echt helemaal thuis toen ook de plaatselijke televisie en de lokale notoiren met ons wilden kennis maken tijdens een chique lunch in een nog chiquere club en dit allemaal georganiseerd door de sikhgemeenschap.




India Gate

Vervolgens hielden we een korte stop aan de Idia Gate, een monument voor gesneuvelde soldaten in de eerste wereldoorlog.




Momument voor Gandhi

In de namiddag stond er nog een bezoek aan het monument voor Gandhi op het programma. We bezochten de plaats waar Gandhi werd gecremeerd, gesymboliseerd door een zwarte steen met een eeuwig brandend vuur. 





Het grote avontuur begon maar wanneer we in het station van New Delhi aankwamen. De zoektocht naar bananen, naar water en nog meer water, cola en water en bananen kon beginnen.



Het was een schril contrast met de ontvangst van de Sikh gemeenschap. Delhi is écht een stad met contrasten. Aan de ene kant is er de koloniale stijl achtergelaten door de Britten en een wildbouw aan gebouwen getuigend van een economische groei. Maar aan de andere kant is er de grote armoede, vertolkt door de vele sloppenwijken. Indiërs die letterlijk op straat leven of in de koloniale parken die gebouwd zijn om de Britten zich thuis te laten voelen. Achter elke hoek zijn er bedelaars. We zouden nog kunnen vertellen over de typisch Indische geur, de vele kleurrijke figuren en de vele andere indrukken, maar nu zitten we hier in een kleine ruimte, moe, zwetend, maar vooral uitkijkend naar de volgende dag.

Jan