Indiablog
Van 1 tot 31 augustus maken 32 studenten van de Faculteit Theologie (KU Leuven) een studiereis doorheen India. Tijdens de reis zullen ze uitgebreid kennismaken met de religieuze rijkdom van dit fascinerende subcontinent. Op deze blog brengen zij dagelijks verslag uit van hun ervaringen...
Dag 18 (dinsdag 18 augustus) : Leh
Van Delhi naar Leh
De dag begon heel vroeg. Om half twee liep onze wekker al af. Gelukkig hadden we de avond daarvoor al onze bagage ingepakt. Toch zaten velen van ons met slaapoogjes op de bus die ons naar New Delhi Airport bracht. In de bus bedankten we Joris voor de inspanningen die hij had geleverd voor deze reis. In de luchthaven moesten we spijtig genoeg afscheid nemen van hem. We zongen nog een lied voor hem en zwaaiden hem daarna uit.
Aan de incheckbalie werd onze bagage gewogen.We hadden blijkbaar geen overgewicht, dus alle bagage kon mee. Er was wel een probleempje met professor Broeckaert zijn ticket, maar dat was snel opgelost. Ik treurde daar niet om, aangezien ik (terwijl we even moesten wachten) een lekkere croissant kon kopen. Ik genoot er met volle teugen van. Het was eens wat anders dan de rijst van de afgelopen dagen. In de grote wachtzaal voor de gate zaten heel wat Europeanen, en met mijn croissant nog in de hand, leek het alsof ik even terug in het westen was.
De korte vlucht verliep vlekkeloos. Ik voelde me heel veilig aan boord. We kregen een lekker ontbijt en hoewel ik al ontbeten had, kon ik het toch niet laten om de verse fruitsla en de yoghurt te verorberen. Het smaakte heerlijk. Na veertig minuten deinde plots het Himalaya-gebergte op. Het uitzicht dat we hadden vanuit het vliegtuig was onbeschrijfelijk. Dat we dit mochten aanschouwen was fantastisch. De ruwe bergen die zich kilometers ver uitstrekten, de zon die opkwam en de helder blauwe lucht, maakten ons allen sprakeloos. We zagen de Indus-rivier die zich een weg baande door het droge landschap en wanneer we alsmaar lager begonnen te vliegen, zagen we de stad Leh, onze eindbestemming. We maakten een zachte landing en applaudisseerden voor de piloot.
Aankomst te Leh
Toen we uitstapten, ademden we de frisse en gezonde berglucht in. We ervoeren het verschil met Delhi. Niet alleen het landschap was totaal anders, maar ook het klimaat. Het was er 16 °C. Het gaf ons een aangenaam gevoel. We konden namelijk eindelijk die dikke trui uit onze koffer halen. De Ladakhi-taxi-chauffeurs begroetten ons met een glimlach en legden onze bagage op het dak van hun taxi’s.
Ze brachten ons naar ons guesthouse, waar we weer een ontbijt kregen (Dit was al de derde keer deze ochtend!). Zonder morren aten we ook dit ontbijt met veel plezier op. Van op het dakterras van het guesthouse hadden we een prachtig uitzicht over de stad. We konden het 16de-eeuwse paleis met zijn tempels, de Namyal Tsemo-gompa en de witte Shanti-gompa die op de ruwe rotsen prijkte, bewonderen.
Ladakh Artists Society of Leh
Doordat we op een hoogte van 3505m zitten, werd er ons aangeraden om het een dagje rustig aan te doen. Iedereen trok dus na het ontbijt naar zijn kamer voor een paar uurtjes platte rust. In de late namiddag gingen we kijken naar een voorstelling van de Ladakh Artists Society of Leh. Het was onze eerste korte wandeling in Leh en voor de meesten van ons was het niet zo gemakkelijk om de steile bergpaadjes te beklimmen. Het was dan ook voor iedereen even wennen aan de hoogte. Elke stap kostte meer moeite dan normaal. De korte wandeling was daarom ook vermoeiender dan ik had gedacht, maar onze inspanningen werden beloond met een prachtig spektakel. De muzikanten en de dansers en danseressen van de Ladakh Artists Society of Leh gaven ons een kleurrijke introductie in de Ladakhi muziek en dans. Op het einde van de voorstelling mochten we zelfs mee dansen.
Na deze eerste en aangename kennismaking met Leh en zijn inwoners, keerden we terug naar ons guesthouse voor het avondeten. Na het eten gingen de meesten snel naar bed. Er staat ons nog heel wat te wachten hier in Leh. Ik kijk er naar uit!
Groetjes,
Leen
P.S.: Door de grote hoogte waarop we ons nu bevinden, werken onze gsm’s niet. We zijn wel bereikbaar via email.
