Indiablog 2012 - Dag 12

Natuurpracht aan de Ganges
Vandaag zaten we al omstreeks 5u30 op onze bus om in Varanasi de zonsopgang aan de Ganges te gaan aanschouwen. Ondanks het vroege uur waren al heel wat inwoners wakker. Terwijl talloze mensen een bad namen in het water, gleden wij samen met onze gids per boot het water van deze heilige rivier op.



We werden overweldigd door de bewonderingswaardige pracht van de natuur en genoten van dit mooie rustgevende moment. Op voorhand hadden we tien kaarsjes gekocht en we lieten die bij het moment van de zonsopgang te water. Enkele studenten deden een wens. De kaarsjes lagen in een bedje van bloemen en bladeren. Water, lucht, aarde en vuur kwamen samen.



Dit ritueel is voor de hindoes een offer aan de zon. Terwijl we van het mooie uitzicht genoten, wrong prof. Broeckaert zich in talloze bochten om enkele mooie close-ups te maken van de studenten in de boot.



De mensen van Nav Sadhana hadden een ontbijt voor ons klaargemaakt dat we na de boottocht aan de rand van het water smakelijk opaten. We verorberden gekookte eitjes, brood met smeerkaas of confituur en enkele sinaasappels.

Tempel in, tempel uit
Na de tocht op het water, zochten we de bus weer op en trokken we verder naar de Vishvanatha Mandir op de campus van de Banares Hindu University. Dit is een tempel gewijd aan de godheid Shiva. Tot in de jaren ’60 van de vorige eeuw was het de hoogste tempel in Varanasi.



Na deze tempel bezocht te hebben, bracht de bus ons verder naar de Sankat Mochan, ook wel de “apentempel” genoemd –hij is dan ook gewijd aan de godheid Hanuman. We stapten uit de bus en werden omringd door schattige aapjes die hun kunstjes maar al te graag aan ons lieten zien. Binnenin de tempel waren er gelukkig geen apen te vinden. We trokken onze sandalen terug aan en reden verder naar een tempel gewijd aan de godheid Rama. Na het betalen van drie roepies konden we -net als bij de christelijke kathedraal van gisteren- een tentoonstelling meepikken. In deze tempel beeldt men namelijk het leven van Rama uit, aan de hand –weeral– van bewegende poppen.

Onderhandelen met verkopers in Varanasi
Intussen was het tien uur in de ochtend. We kregen vrije tijd tot omstreeks 14 uur. In die tijd konden we enkele extra tempels bezoeken, of wandelen langs een paar van de 84 ghats. We hadden ook de tijd om uit te kijken naar een lunch of om een aandenken aan de reis te kopen.





Tijdens onze souvenirjacht was het altijd opletten geblazen voor het toeterende, razende en slalommende verkeer, en ook voor de aanwezige koeien, honden en open riolen. Maar, ervaren als we ondertussen zijn, hield ons dit niet tegen om tal van juwelen, broeken, ... aan te schaffen. Zware onderhandelingen gingen vooraf aan de aankoop van deze spullen. De gevraagde prijs halveren is voor ons onderussen een koud kunstje geworden.

Boeddhistische filosofie in Nav Sadhana
Omstreeks 14u45 kwamen we terug aan in Nav Sadhana, waar we om 15u30 werden ondergedompeld in het tweede deel van de lezing van Dr. Rajesh Kr Jha van de Banares Hindu University.



Zijn lezing handelde opnieuw over Classical Indian Philosophy, nu meer bepaald over Yoga en de Boeddhistische Filosofie. Vorige lezingen speelden zich af in een lokaal binnen in het gebouw. Vandaag echter mochten we tijdens deze uiteenzetting genieten van het zonnetje op het gras. Halverwege de lezing konden we even pauzeren en gezellig bijpraten bij een kopje thee en een indisch koekje.

Liesbeth